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La fotosíntesis es un proceso químico usado por las plantas mediante el cual producen energía química a partir de la energía lumínica solar.
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Fotosíntesis→ La ecuación del proceso de fotosíntesis es:DIÓXIDO DE CARBONO + AGUA + FOTONES → GLUCOSA + OXÍGENO→ Que se traduce en:6CO2 + 6H2O → C6H1206 + 6O2
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ETAPAS DE LA FOTOSÍNTESISComo todo proceso, la fotosíntesis consta de etapas bien diferenciadas, que son básicamente dos:FASE LUMINOSA.Durante la etapa dependiente de la luz, la planta capta la energía solar por medio de la clorofila en las células de las hojas y fabrica una molécula llamada adenosín trifosfato o trifosfato de adenosina (ATP), que almacena la energía.Para hacerlo, cada molécula de clorofila absorbe un fotón de luz y al hacerlo pierde un electrón. Este electrón pasa a la cadena de transporte de electrones que produce el NADPH y el ATP. La molécula de clorofila recupera el electrón perdido cuando una molécula de agua que se absorbe del suelo, es dividida en un proceso llamado fotólisis que libera una molécula de oxígeno a la atmósfera como desecho del proceso.
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FASE OSCURA.La energía que la planta obtuvo durante la fase luminosa es usada para sintetizar la glucosa a partir del agua y el dióxido de carbono captado de la atmósfera terrestre. Se le llama fase oscura porque a diferencia de la anterior, no necesita la luz solar.La enzima RuBisCO captura el dióxido de carbono de la atmósfera y en otro proceso llamado ciclo de Calvin, usa el NADPH y el ATP creados en la fase luminosa y libera azúcares de tres carbonos que pueden convertirse luego en sucrosa o almidón. Se utilizan seis moléculas de dióxido de Carbono para generar una molécula de Glucosa.
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El ciclo de Calvin, también conocido como ciclo Calvin-Benson, consta de tres etapas:Etapa 1. Fijación del Carbono, se usa difosfato de ribulosa para formar PGA (Ácido 3- fosfoglicérico).
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Etapa 2. Se reduce el PGA a un azúcar usando el NADPH y el ATP de la fase lumínica.Etapa 3. Se regenera el difosfato de ribulosa.Las plantas convierten la luz solar en energía química con una eficiencia del 3-6%.
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PARTES DE LA CÉLULA VEGETAL INVOLUCRADAS EN LA FOTOSÍNTESIS.Cloroplastos.Estos orgánulos son exclusivos de las plantas y algas. La principal función de los cloroplastos es realizar la fotosíntesis, ya que contienen la clorofila y otras enzimas necesarias para llevar a cabo el proceso.La clorofila absorbe la energía de la luz solar y la convierte y almacena en moléculas de NADPH y ATP liberando el oxígeno del agua. Posteriormente usan estas moléculas proveedoras de energía para hacer moléculas orgánicas a partir del dióxido de Carbono en un proceso conocido como el Ciclo de Calvin.Una célula vegetal típica contiene entre 10 y 100 cloroplastos.
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PARED CELULAR.Está hecha de celulosa que protege el contenido de la célula y otorga fuerza y rigidez a la misma. Adicionalmente contiene conductos de comunicación con las células adyacentes.
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VACUOLA.Las células vegetales contienen una vacuola central y grande rellena de agua y cubierta por una membrana llamada tonoplasto. Su función es controlar el movimiento de moléculas entre el citosol y la savia.
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IMPORTANCIA DE LA FOTOSÍNTESIS PARA LOS SERES VIVOSLa fotosíntesis es el proceso químico más importante en la Tierra y es completamente imprescindible para la supervivencia de los seres vivos. Los animales, incluidos los seres humanos, viven porque las plantas existen y éstas viven gracias a la fotosíntesis.Debido a que las plantas pueden nutrirse por medio de este proceso, otros organismos obtienen alimento de ellas: raíces, tallos, corteza, hojas, flores y frutos. Por otra parte, el proceso libera uno de los productos más importantes para la respiración: el oxígeno.
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